Bonjour à vous,
aujourd'hui je vais vous raconter l'histoire de Diogène le Cynique.
Celui que l'on nomme souvent aujourd'hui Diogène le Cynique s'appelait en réalité Diogène de Sinope,
car il est né à Sinope vers 410 avant Jésus-Christ.
Diogène est resté célèbre dans l'histoire de la philosophie,
notamment à cause de son mode de vie très surprenant.
On raconte que Diogène vivait dans un tonneau dans la rue,
et mettait un point d'honneur à posséder le moins possible.
Il n'aurait possédé qu'un bâton,
un sac pour son pain et un gobelet.
Diogène est considéré comme le principal représentant du courant cynique,
qui fut fondé par son maître Antistène.
Le terme « cynique »
viendrait du lieu où enseignait Antistène,
un gymnase appelé le « cynosarge » ,
ce qui signifie
« chien agile » .
Le chien deviendra ensuite l'animal emblématique de Diogène,
que l'on surnommait le chien,
et qui revendiquait
de se comporter comme telle.
Les cyniques défendent l'idée que le bonheur ne réside pas dans la possession de biens matériels,
dans le luxe ou encore dans le pouvoir politique.
Pour eux,
le réel bonheur,
c'est d'être indépendant et de ne pas avoir besoin de tous ces biens et honneurs.
Le cynique est heureux en possédant peu et il méprise les honneurs et ceux qui courent après.
Car finalement,
il considère que ceux qui courent après les honneurs sont esclaves de leur attente.
Ils passent leur vie à rechercher des choses qui ne dépendent pas d'eux,
et n'apportent pas réellement le bonheur.
On raconte ainsi qu'un jour,
Alexandre le Grand,
qui avait entendu parler de Diogène et de son tonneau,
se présenta devant lui pour lui demander ce qu'il souhaitait.
Diogène,
assis dans son tonneau,
aurait alors levé la tête et répondu
Ausha de mon soleil » .
On raconte que,
loin de s'offenser,
Alexandre aurait alors dit
« si je n'avais pas été Alexandre,
J'aurais aimé être Diogène.
Alexandre était puissant,
mais était-il aussi libre que Diogène ?
Diogène le cynique avait en effet pour ligne de conduite de se contenter des nourritures les plus simples et de s'abstenir de tout ce qui n'était pas absolument nécessaire à sa survie.
Il cherchait à vivre en suivant la nature.
C'est pourquoi il prenait le chien comme modèle et n'hésitait pas à pousser ses principes jusqu'au bout,
dans le but évident de choquer.
Comme le chien,
Diogène vit,
mange,
fait ses besoins dans la rue,
et on raconte qu'il allait jusqu'à se masturber en public.
Diogène est-il alors un philosophe ?
Il peut paraître étrange de qualifier Diogène de philosophe quand on pense que le philosophe est celui qui cherche la sagesse.
Diogène semble bien tout sauf sage,
et pourtant par ses actions,
Diogène défend une conception de la vie et remet en question les valeurs de la société de son temps.
En ce sens,
il fait œuvre de philosophe.
Il n'enseigne pas directement,
mais prétend enseigner par l'exemple,
et ose vivre réellement en adéquation avec ses idées.
Pour toutes ces raisons,
on peut défendre que Diogène est bien un philosophe.
Je dois faire une remarque pour finir sur l'usage que nous faisons aujourd'hui du terme « cynique » .
Aujourd'hui,
lorsque l'on dit de quelqu'un qu'il est « cynique » ,
on désigne une personne calculatrice
qui ne pense qu'à elle et n'a aucune valeur.
On dira par exemple d'un homme politique qui fait l'éloge de certains principes et valeurs uniquement pour être élu et use ensuite de son pouvoir dans son seul intérêt,
qu'il est cynique.
En ce sens,
nous ne donnons plus le même sens aux termes cyniques que dans l'Antiquité,
car Diogène n'était pas quelqu'un qui n'avait aucune valeur.
Au contraire,
il mettait en question les valeurs de la société,
souvent pour montrer leur absurdité,
et ce faisant,
Il défendait lui-même certaines valeurs et une certaine conception de ce qu'est une bonne vie.
Il allait au bout de ses principes.
On peut donc dire qu'il était radical,
mais sûrement pas qu'il ne croyait en rien,
et ne visait que son intérêt égoïste.
Voilà pour l'histoire de Diogène.
Si vous voulez découvrir ou approfondir la philosophie avec davantage d'histoires comme celle-ci,
n'hésitez pas à vous inscrire sur mon site Apprendre la Philosophie pour recevoir mes petites et grandes histoires de la philosophie.
A bientôt !