WEBVTT

1
00:00:08.329 --> 00:00:10.310
La société d'ordre d'Ancien Régime

2
00:00:18.396 --> 00:00:19.017
 Bonjour à tous.

3
00:00:19.857 --> 00:00:20.478
 Versailles,

4
00:00:20.538 --> 00:00:21.279
 ses dorures,

5
00:00:21.319 --> 00:00:22.880
 ses jardins à perte de vue,

6
00:00:23.100 --> 00:00:25.182
 ses courtisans en perruques poudrées,

7
00:00:25.582 --> 00:00:27.763
 mais aussi les champs boueux du limousin,

8
00:00:28.024 --> 00:00:28.364
 les mains...

9
00:00:28.504 --> 00:00:31.106
 caleuse d'un laboureur qui se lève avant l'aube,

10
00:00:31.226 --> 00:00:35.049
 la sueur d'un artisan parisien dans son échoppe sombre.

11
00:00:35.349 --> 00:00:37.490
 Deux mondes et un même royaume.

12
00:00:38.091 --> 00:00:41.933
 Imaginez un monde où votre destin est scellé avant même votre premier cri.

13
00:00:42.214 --> 00:00:43.935
 Un monde où ce n'est pas votre talent,

14
00:00:44.015 --> 00:00:47.497
 votre travail ou votre ambition qui définit votre place,

15
00:00:47.818 --> 00:00:49.479
 mais simplement votre naissance.

16
00:00:50.059 --> 00:00:52.621
 Bienvenue en France au XVIIe et XVIIIe siècle.

17
00:00:53.021 --> 00:00:53.402
 Aujourd'hui,

18
00:00:53.502 --> 00:00:56.904
 nous allons découvrir ce que les historiens appellent la société d'ordre.

19
00:00:57.380 --> 00:00:57.781
 Pour nous,

20
00:00:58.061 --> 00:00:58.721
 citoyens du

21
00:00:59.202 --> 00:00:59.942
 XXIe siècle,

22
00:01:00.103 --> 00:01:02.965
 ce système produit un véritable effet de dépaysement.

23
00:01:03.325 --> 00:01:06.648
 Ses principes sont radicalement étrangers aux nôtres.

24
00:01:06.828 --> 00:01:10.551
 Il ne s'agit pas d'une société d'individus égaux devant la loi,

25
00:01:11.032 --> 00:01:12.653
 mais d'un assemblage de groupes,

26
00:01:12.693 --> 00:01:14.214
 de corps et de communautés,

27
00:01:14.514 --> 00:01:17.537
 chacun détenteur de droits et de devoirs particuliers.

28
00:01:18.057 --> 00:01:20.920
 Alors comment cette pyramide humaine tenait-elle debout ?

29
00:01:21.160 --> 00:01:22.321
 Pourquoi ce système,

30
00:01:22.521 --> 00:01:23.982
 vieux de près de mille ans,

31
00:01:24.583 --> 00:01:26.124
 a-t-il fini par craquer ?

32
00:01:27.140 --> 00:01:29.141
 C'est l'histoire d'une société rigide,

33
00:01:29.602 --> 00:01:30.442
 inégalitaire,

34
00:01:30.642 --> 00:01:31.723
 mais en pleine mutation,

35
00:01:32.243 --> 00:01:33.164
 celle de l'Ancien Régime.

36
00:01:36.346 --> 00:01:37.546
 Pour bien comprendre cette société,

37
00:01:37.566 --> 00:01:39.007
 il faut remonter au Moyen-Âge.

38
00:01:39.467 --> 00:01:40.008
 A l'époque,

39
00:01:40.009 --> 00:01:42.489
 on pense que pour que le royaume fonctionne,

40
00:01:42.749 --> 00:01:45.851
 il faut une bonne harmonie voulue par Dieu.

41
00:01:46.191 --> 00:01:47.692
 Un ordre divin en quelque sorte.

42
00:01:48.333 --> 00:01:52.035
 On divise donc la population en trois fonctions bien distinctes,

43
00:01:52.255 --> 00:01:53.776
 les fameux ordres.

44
00:01:54.556 --> 00:01:55.036
 Ce schéma,

45
00:01:55.397 --> 00:01:56.237
 trifonctionnel,

46
00:01:56.238 --> 00:01:57.758
 il y a ceux qui prient,

47
00:01:58.038 --> 00:01:59.199
 il y a ceux qui combattent,

48
00:01:59.200 --> 00:02:00.499
 il y a ceux qui travaillent,

49
00:02:01.200 --> 00:02:02.360
 remonte au moins au

50
00:02:02.841 --> 00:02:03.601
 XIe siècle.

51
00:02:03.901 --> 00:02:08.283
 C'est l'évêque Adalberon de Lens qui le formule clairement vers 1025,

52
00:02:08.924 --> 00:02:11.205
 dans un poème adressé au roi Robert le Pieux.

53
00:02:11.685 --> 00:02:12.586
 Alors pour Adalberon,

54
00:02:12.806 --> 00:02:16.668
 cette division reflète l'ordre voulu par Dieu lui-même.

55
00:02:17.268 --> 00:02:21.430
 Et cette idée va structurer la société française pendant des siècles.

56
00:02:22.231 --> 00:02:23.091
 Premier ordre,

57
00:02:23.552 --> 00:02:24.072
 le clergé.

58
00:02:24.608 --> 00:02:25.229
 Ceux qui prient.

59
00:02:26.149 --> 00:02:27.130
 Ils représentent moins de

60
00:02:27.690 --> 00:02:28.991
 1% de la population.

61
00:02:29.732 --> 00:02:33.314
 On parle d'environ 130 000 personnes à la veille de la Révolution.

62
00:02:33.895 --> 00:02:36.016
 Mais leur puissance est colossale.

63
00:02:36.537 --> 00:02:37.898
 Ils ne paient pas l'impôt royal,

64
00:02:38.178 --> 00:02:38.698
 la taille,

65
00:02:39.239 --> 00:02:41.360
 et ils en perçoivent un spécifique,

66
00:02:41.620 --> 00:02:42.161
 la dîme.

67
00:02:42.801 --> 00:02:45.163
 Un prélèvement sur les récoltes des paysans,

68
00:02:45.283 --> 00:02:47.464
 en général un dixième de la production.

69
00:02:47.865 --> 00:02:49.146
 D'où le nom de dîme.

70
00:02:49.966 --> 00:02:50.867
 La mission du clergé,

71
00:02:51.027 --> 00:02:52.428
 c'est de sauver les âmes.

72
00:02:52.704 --> 00:02:53.144
 bien sûr,

73
00:02:53.545 --> 00:02:56.066
 mais aussi de gérer l'enseignement,

74
00:02:56.306 --> 00:02:59.448
 l'assistance aux pauvres et une ébauche d'état civil.

75
00:02:59.828 --> 00:03:00.228
 En clair,

76
00:03:00.428 --> 00:03:01.269
 avant la Révolution,

77
00:03:01.409 --> 00:03:03.990
 c'est le curé qui enregistre les naissances,

78
00:03:04.030 --> 00:03:05.671
 les mariages et les décès.

79
00:03:06.191 --> 00:03:09.013
 L'Église est partout et sa richesse est considérable.

80
00:03:09.253 --> 00:03:11.634
 On estime qu'elle possède entre 6 et 10%

81
00:03:12.255 --> 00:03:13.195
 des terres du royaume.

82
00:03:13.916 --> 00:03:16.517
 Elle est aussi le plus grand propriétaire foncier de France,

83
00:03:16.757 --> 00:03:18.298
 avec des domaines immenses,

84
00:03:18.378 --> 00:03:21.660
 des abbayes richissimes et des cathédrales monumentales.

85
00:03:22.860 --> 00:03:23.680
 Le deuxième ordre,

86
00:03:23.980 --> 00:03:24.601
 la noblesse,

87
00:03:24.941 --> 00:03:25.701
 ceux qui combattent.

88
00:03:26.721 --> 00:03:27.821
 Environ 1 à 2%

89
00:03:28.101 --> 00:03:28.962
 de la population,

90
00:03:29.102 --> 00:03:31.882
 c'est-à-dire 300 à 400 000 personnes.

91
00:03:33.143 --> 00:03:34.583
 Leur sang est censé être bleu,

92
00:03:35.103 --> 00:03:37.144
 héritier des guerriers d'autrefois.

93
00:03:37.644 --> 00:03:39.204
 Eux non plus ne paient pas la taille.

94
00:03:39.605 --> 00:03:41.725
 Ils bénéficient de privilèges honorifiques,

95
00:03:42.125 --> 00:03:44.806
 comme le port de l'épée ou le droit de chasse.

96
00:03:45.306 --> 00:03:46.206
 Traditionnellement,

97
00:03:46.346 --> 00:03:48.647
 ils défendent et ils administrent le royaume.

98
00:03:49.927 --> 00:03:50.728
 Troisième ordre,

99
00:03:51.108 --> 00:03:51.888
 le tiers-état.

100
00:03:52.444 --> 00:03:53.345
 Ceux qui travaillent,

101
00:03:53.905 --> 00:03:55.647
 c'est l'écrasante majorité,

102
00:03:56.247 --> 00:03:59.370
 environ 97 à 98%

103
00:03:59.371 --> 00:03:59.910
 des Français.

104
00:04:00.591 --> 00:04:05.495
 On parle de plus de 27 millions de personnes à la veille de 1789.

105
00:04:06.736 --> 00:04:12.120
 C'est l'ordre qui nourrit et qui maintient l'État par son travail et surtout par ses impôts.

106
00:04:12.741 --> 00:04:18.305
 Comme le disait le juriste Charles Loyseau en 1610 dans son Traité des ordres et simple dignité,

107
00:04:18.405 --> 00:04:18.926
 je cite,

108
00:04:19.246 --> 00:04:21.548
 nous ne pourrions pas vivre ensemble en égalité.

109
00:04:23.029 --> 00:04:26.790
 Il faut par nécessité que les uns commandent et les autres obéissent.

110
00:04:27.691 --> 00:04:28.491
 Voilà le programme,

111
00:04:28.811 --> 00:04:31.232
 chacun à sa place et les vaches seront bien gardées.

112
00:04:31.672 --> 00:04:31.952
 D'ailleurs,

113
00:04:32.092 --> 00:04:33.993
 cette inégalité est revendiquée.

114
00:04:34.473 --> 00:04:35.394
 On ne la cache pas,

115
00:04:35.594 --> 00:04:36.895
 on ne s'en excuse pas.

116
00:04:37.535 --> 00:04:39.316
 Elle est pensée comme naturelle,

117
00:04:39.836 --> 00:04:42.157
 nécessaire et voulue par Dieu.

118
00:04:42.597 --> 00:04:44.358
 Pour un homme du XVIIe siècle,

119
00:04:44.598 --> 00:04:48.039
 l'égalité entre les êtres humains est une idée très incongrue,

120
00:04:48.279 --> 00:04:49.740
 voire subversive.

121
00:04:58.942 --> 00:04:59.543
 Mais attention,

122
00:04:59.663 --> 00:05:02.348
 derrière cette façade simpliste de trois ordres,

123
00:05:02.714 --> 00:05:06.315
 La réalité sociale est incroyablement complexe et fracturée.

124
00:05:06.996 --> 00:05:09.097
 Chaque ordre est divisé de l'intérieur.

125
00:05:09.457 --> 00:05:11.678
 Et c'est là que ça devient vraiment intéressant.

126
00:05:12.078 --> 00:05:12.858
 Chez les privilégiés,

127
00:05:12.859 --> 00:05:13.278
 par exemple,

128
00:05:13.418 --> 00:05:15.859
 il y a un monde entre le haut clergé,

129
00:05:16.279 --> 00:05:17.080
 les évêques,

130
00:05:17.081 --> 00:05:18.040
 les archevêques,

131
00:05:18.320 --> 00:05:20.161
 les abbés qui vivent dans le luxe,

132
00:05:20.401 --> 00:05:21.622
 et le bas clergé,

133
00:05:22.042 --> 00:05:23.122
 les curés de campagne,

134
00:05:23.282 --> 00:05:25.243
 souvent pauvres et proches du peuple.

135
00:05:25.763 --> 00:05:26.584
 Pour vous donner une idée,

136
00:05:27.044 --> 00:05:32.326
 un évêque comme celui de Strasbourg dispose de revenus annuels de 400 000 livres.

137
00:05:33.018 --> 00:05:36.220
 alors qu'un curé de campagne survit péniblement avec

138
00:05:36.700 --> 00:05:38.981
 300 à 500 livres par an.

139
00:05:39.402 --> 00:05:41.423
 C'est un rapport de 1 à 1000.

140
00:05:42.103 --> 00:05:42.523
 D'ailleurs,

141
00:05:42.843 --> 00:05:45.685
 les évêchés sont souvent réservés à la haute noblesse.

142
00:05:46.285 --> 00:05:48.286
 C'est le système de la feuille des bénéfices.

143
00:05:48.827 --> 00:05:53.029
 Le roi nomme les évêques et dans les faits ne choisit quasiment que des nobles.

144
00:05:53.749 --> 00:05:56.931
 Sur les 139 évêques de France en 1789,

145
00:05:57.712 --> 00:05:59.172
 un seul est roturier.

146
00:05:59.813 --> 00:06:00.213
 Un seul.

147
00:06:00.853 --> 00:06:02.194
 Alors c'est la même chose pour la noblesse.

148
00:06:02.778 --> 00:06:04.579
 On distingue la noblesse d'épée,

149
00:06:05.119 --> 00:06:06.460
 ancienne militaire,

150
00:06:06.940 --> 00:06:08.440
 de la noblesse de robe,

151
00:06:09.021 --> 00:06:14.663
 composée de bourgeois qui ont acheté des offices anoblissants dans la justice ou les finances.

152
00:06:15.083 --> 00:06:15.363
 Car oui,

153
00:06:15.703 --> 00:06:16.884
 on peut acheter la noblesse.

154
00:06:17.484 --> 00:06:19.605
 C'est ce qu'on appelle la vénalité des offices,

155
00:06:20.045 --> 00:06:22.966
 c'est-à-dire la vente de charges publiques par la monarchie.

156
00:06:23.367 --> 00:06:27.308
 Et ça permet à des familles enrichies d'entrer dans le second ordre,

157
00:06:27.848 --> 00:06:28.769
 moyennant finances.

158
00:06:29.129 --> 00:06:30.349
 Alors le roi y trouve son compte,

159
00:06:30.630 --> 00:06:31.710
 car c'est une source de revenus.

160
00:06:31.870 --> 00:06:33.271
 considérable pour l'État.

161
00:06:34.291 --> 00:06:35.632
 Mais entre ces deux noblesses,

162
00:06:35.652 --> 00:06:36.912
 les tensions sont vives.

163
00:06:37.712 --> 00:06:41.574
 La vieille noblesse d'épée méprise ses parvenus de la robe.

164
00:06:42.334 --> 00:06:43.235
 Le duc de Saint-Simon,

165
00:06:43.275 --> 00:06:44.615
 dans ses célèbres mémoires,

166
00:06:44.616 --> 00:06:51.678
 ne manque jamais une occasion de railler ses magistrats enrichis qui se croient les égaux des vieilles familles.

167
00:06:52.258 --> 00:06:52.939
 À Versailles,

168
00:06:53.179 --> 00:06:54.899
 la haute noblesse brille à la cour,

169
00:06:55.200 --> 00:06:56.960
 dépense des fortunes en habits,

170
00:06:56.961 --> 00:06:57.621
 en fêtes,

171
00:06:57.641 --> 00:06:58.081
 en jeux.

172
00:06:58.441 --> 00:07:00.482
 Le jeu est une véritable passion à Versailles.

173
00:07:00.602 --> 00:07:00.982
 D'ailleurs,

174
00:07:01.262 --> 00:07:03.003
 certains y perdent des sommes colossales.

175
00:07:03.544 --> 00:07:04.164
 Pendant ce temps,

176
00:07:04.165 --> 00:07:04.805
 en province,

177
00:07:05.225 --> 00:07:06.526
 certains petits seigneurs,

178
00:07:06.566 --> 00:07:07.847
 qu'on appelle des obros,

179
00:07:08.507 --> 00:07:10.248
 vivent à peine mieux que leurs paysans.

180
00:07:10.769 --> 00:07:12.130
 Leur château tombe en ruine,

181
00:07:12.690 --> 00:07:15.692
 mais ils refusent catégoriquement de travailler.

182
00:07:16.212 --> 00:07:16.332
 Oui,

183
00:07:16.573 --> 00:07:18.294
 car la noblesse impose un interdit,

184
00:07:18.854 --> 00:07:20.535
 celui de la dérogance.

185
00:07:21.176 --> 00:07:25.018
 Un noble qui se livre au commerce ou au travail manuel perd sa noblesse.

186
00:07:25.399 --> 00:07:26.339
 Et donc c'est un piège.

187
00:07:26.840 --> 00:07:28.361
 Trop pauvre pour vivre,

188
00:07:28.761 --> 00:07:30.142
 trop noble pour travailler.

189
00:07:30.950 --> 00:07:31.731
 Et le tiers-état ?

190
00:07:31.971 --> 00:07:32.271
 Alors là,

191
00:07:32.291 --> 00:07:33.492
 c'est un véritable fourre-tout.

192
00:07:33.733 --> 00:07:36.695
 N'oublions pas que c'est 97 à 98%

193
00:07:36.696 --> 00:07:37.376
 de la population.

194
00:07:37.796 --> 00:07:42.201
 Donc il ne faut pas imaginer le tiers-état comme une sorte de bloc uniforme de gens pauvres.

195
00:07:42.341 --> 00:07:42.741
 Non,

196
00:07:42.781 --> 00:07:44.583
 on y trouve de riches banquiers,

197
00:07:44.703 --> 00:07:45.564
 des avocats,

198
00:07:45.624 --> 00:07:46.324
 des médecins,

199
00:07:46.485 --> 00:07:47.686
 des marchands prospères,

200
00:07:47.826 --> 00:07:48.126
 bref,

201
00:07:48.446 --> 00:07:49.147
 la bourgeoisie,

202
00:07:49.948 --> 00:07:54.012
 mais aussi l'immense masse des paysans qui représentent encore 80%

203
00:07:54.052 --> 00:07:56.454
 de la population française au XVIIIe siècle.

204
00:07:57.090 --> 00:07:58.050
 Pour ces derniers,

205
00:07:58.130 --> 00:07:59.191
 il y a des inégalités.

206
00:07:59.211 --> 00:08:02.652
 Il y a des riches laboureurs et des paysans extrêmement pauvres.

207
00:08:02.952 --> 00:08:03.412
 Globalement,

208
00:08:03.592 --> 00:08:05.753
 la vie est plutôt rude pour ces paysans.

209
00:08:06.213 --> 00:08:08.914
 Ils sont littéralement écrasés par les taxes.

210
00:08:09.154 --> 00:08:09.774
 A l'église,

211
00:08:09.794 --> 00:08:10.754
 ils payent la dîme.

212
00:08:11.514 --> 00:08:12.495
 Aux seigneurs locaux,

213
00:08:12.515 --> 00:08:14.115
 ils vont payer les droits seigneuriaux,

214
00:08:14.495 --> 00:08:15.016
 le sens,

215
00:08:15.036 --> 00:08:15.656
 le champard,

216
00:08:15.676 --> 00:08:16.176
 les corvées,

217
00:08:16.177 --> 00:08:16.796
 les banalités.

218
00:08:17.016 --> 00:08:17.556
 Et aux rois,

219
00:08:17.596 --> 00:08:18.617
 ils payent la taille,

220
00:08:19.197 --> 00:08:20.457
 sans compter la gabelle,

221
00:08:20.617 --> 00:08:21.498
 l'impôt sur le sel,

222
00:08:21.538 --> 00:08:22.918
 qui est particulièrement impopulaire.

223
00:08:23.790 --> 00:08:24.971
 Une mauvaise récolte,

224
00:08:24.972 --> 00:08:25.931
 un hiver trop rude,

225
00:08:26.111 --> 00:08:28.152
 comme le grand hiver de 1709,

226
00:08:28.593 --> 00:08:29.633
 et c'est la famine assurée.

227
00:08:30.053 --> 00:08:30.634
 Alors cette année-là,

228
00:08:30.714 --> 00:08:36.017
 le froid d'ailleurs est si intense que le vin gèle dans les caves et le blé dans les greniers.

229
00:08:36.277 --> 00:08:38.018
 On meurt de faim jusque dans Paris.

230
00:08:38.698 --> 00:08:42.420
 On estime les pertes à 600 000 morts supplémentaires en France cette année-là.

231
00:08:42.800 --> 00:08:43.621
 600 000.

232
00:08:44.401 --> 00:08:45.182
 Mais dans les villes aussi,

233
00:08:45.202 --> 00:08:47.083
 il y a une misère urbaine considérable.

234
00:08:47.383 --> 00:08:49.364
 Alors on a des milliers d'artisans,

235
00:08:49.365 --> 00:08:50.004
 de compagnons,

236
00:08:50.005 --> 00:08:50.585
 de domestiques,

237
00:08:50.586 --> 00:08:53.126
 de mendiants qui vivent dans des conditions effroyables.

238
00:08:53.626 --> 00:08:54.287
 Arthur Young,

239
00:08:54.607 --> 00:08:58.031
 un agronome anglais qui parcourt la France à la veille de la Révolution,

240
00:08:58.772 --> 00:09:01.675
 décrit des scènes de pauvreté qui le sidèrent.

241
00:09:02.115 --> 00:09:06.920
 Il raconte notamment cette femme rencontrée en Auvergne en 1789 qui,

242
00:09:07.020 --> 00:09:07.881
 à 28 ans,

243
00:09:08.082 --> 00:09:12.106
 en paraissait 60 ou 70 tant la misère l'avait vieillie.

244
00:09:27.902 --> 00:09:30.265
 Parlons justement de ce mot qui va devenir explosif,

245
00:09:30.605 --> 00:09:31.386
 privilège.

246
00:09:31.786 --> 00:09:33.368
 Car c'est bien le cœur du problème.

247
00:09:34.069 --> 00:09:35.650
 Le mot vient du latin privilegium,

248
00:09:35.991 --> 00:09:37.752
 littéralement loi privée.

249
00:09:38.433 --> 00:09:39.194
 Chaque corps,

250
00:09:39.294 --> 00:09:40.015
 chaque communauté,

251
00:09:40.115 --> 00:09:42.538
 chaque province même possède ses propres droits,

252
00:09:42.658 --> 00:09:43.939
 ses propres exemptions,

253
00:09:43.979 --> 00:09:45.080
 ses propres coutumes.

254
00:09:45.861 --> 00:09:46.802
 La France d'ancien régime,

255
00:09:46.842 --> 00:09:50.346
 c'est un millefeuille juridique d'une complexité ahurissante.

256
00:09:50.962 --> 00:09:53.104
 Il y a des provinces qui ne paient pas les mêmes impôts,

257
00:09:53.384 --> 00:09:55.185
 des villes qui ont des franchises,

258
00:09:55.545 --> 00:09:58.828
 des corporations qui ont le monopole de tel ou tel métier.

259
00:09:59.208 --> 00:10:01.890
 Et au sommet de cette montagne de privilèges,

260
00:10:02.391 --> 00:10:03.732
 le clergé et la noblesse,

261
00:10:04.052 --> 00:10:05.313
 exemptés de la taille,

262
00:10:05.533 --> 00:10:06.874
 l'impôt direct le plus lourd.

263
00:10:07.761 --> 00:10:08.201
 D'ailleurs,

264
00:10:08.221 --> 00:10:09.503
 le privilège le plus symbolique,

265
00:10:09.504 --> 00:10:10.243
 le plus détesté,

266
00:10:10.403 --> 00:10:12.886
 c'est le droit de chasse exclusif de la noblesse.

267
00:10:13.426 --> 00:10:18.150
 Pour les paysans qui voient les lapins et les cerfs dévorer leur culture sans pouvoir y toucher,

268
00:10:18.230 --> 00:10:19.872
 c'est une humiliation quotidienne.

269
00:10:20.332 --> 00:10:21.413
 Et les gardes-chasse,

270
00:10:21.633 --> 00:10:22.254
 seigneuriaux,

271
00:10:22.554 --> 00:10:25.037
 sont parmi les personnages les plus haïs des campagnes.

272
00:10:25.677 --> 00:10:29.080
 C'est d'ailleurs pas un hasard si dès juillet 1789,

273
00:10:29.300 --> 00:10:32.263
 les paysans vont s'en prendre aux pigeonniers et aux girouettes,

274
00:10:32.623 --> 00:10:34.425
 symbole du privilège seigneuriat.

275
00:10:35.077 --> 00:10:35.997
 Au XVIIIe siècle,

276
00:10:36.017 --> 00:10:37.778
 la machine commence sérieusement à s'enrayer.

277
00:10:38.198 --> 00:10:38.478
 Pourquoi ?

278
00:10:39.079 --> 00:10:45.461
 D'abord parce que la bourgeoisie s'enrichit considérablement grâce au commerce maritime et colonial.

279
00:10:46.062 --> 00:10:47.402
 Le commerce avec les Antilles,

280
00:10:47.842 --> 00:10:49.603
 notamment celui du sucre et du café,

281
00:10:50.003 --> 00:10:52.304
 fait des fortunes colossales à Bordeaux,

282
00:10:52.624 --> 00:10:53.164
 Nantes,

283
00:10:53.284 --> 00:10:53.905
 La Rochelle.

284
00:10:54.445 --> 00:11:01.048
 Et donc ces hommes d'argent et de talent veulent désormais un rôle politique à la mesure de leur puissance économique.

285
00:11:01.548 --> 00:11:02.748
 Ils lisent les philosophes,

286
00:11:02.768 --> 00:11:03.709
 ils fréquentent les salons,

287
00:11:03.729 --> 00:11:04.389
 ils voyagent.

288
00:11:04.549 --> 00:11:06.250
 Ils se sentent les égaux des nobles,

289
00:11:06.510 --> 00:11:07.871
 sinon leurs supérieurs,

290
00:11:08.411 --> 00:11:10.712
 par l'éducation et l'utilité sociale.

291
00:11:11.533 --> 00:11:11.993
 Et pourtant,

292
00:11:11.994 --> 00:11:13.594
 il y a une barrière très nette entre eux.

293
00:11:13.994 --> 00:11:15.395
 Pour vous donner une idée du paradoxe,

294
00:11:15.735 --> 00:11:18.157
 prenons deux hommes dans la France de Louis XVI.

295
00:11:18.837 --> 00:11:19.257
 D'un côté,

296
00:11:19.677 --> 00:11:22.279
 un armateur nantais enrichi par le commerce colonial.

297
00:11:22.719 --> 00:11:25.180
 Il habite un hôtel particulier sur l'île Feydeau,

298
00:11:25.621 --> 00:11:26.661
 possède des navires,

299
00:11:26.801 --> 00:11:32.164
 emploie des dizaines de commis et dispose de revenus annuels de plusieurs centaines de milliers de livres.

300
00:11:32.705 --> 00:11:33.245
 De l'autre,

301
00:11:33.541 --> 00:11:36.562
 Un petit gentilhomme breton dans son manoir qui prend l'eau,

302
00:11:37.062 --> 00:11:38.563
 dans le domaine rapporte à peine

303
00:11:38.983 --> 00:11:39.923
 500 livres par an,

304
00:11:40.083 --> 00:11:41.884
 c'est-à-dire moins qu'un maître artisan parisien.

305
00:11:42.744 --> 00:11:43.744
 Le premier est roturier,

306
00:11:44.284 --> 00:11:45.144
 le second est noble.

307
00:11:46.045 --> 00:11:48.686
 Devinez lequel des deux a des privilèges et ne paie pas la taille.

308
00:11:49.506 --> 00:11:50.206
 Alors vous pourriez me dire,

309
00:11:50.646 --> 00:11:50.766
 oui,

310
00:11:50.826 --> 00:11:53.587
 mais pourquoi ces riches bourgeois ne deviennent-ils pas nobles,

311
00:11:53.667 --> 00:11:54.267
 tout simplement ?

312
00:11:55.368 --> 00:11:55.668
 Eh bien,

313
00:11:55.888 --> 00:11:56.488
 c'est possible,

314
00:11:56.708 --> 00:12:00.169
 mais c'est un parcours du combattant qui s'étale sur plusieurs générations.

315
00:12:00.753 --> 00:12:01.333
 Comme on l'a dit,

316
00:12:01.393 --> 00:12:02.354
 la voie la plus courante,

317
00:12:02.394 --> 00:12:04.275
 c'est l'achat d'un office anoblissant.

318
00:12:04.775 --> 00:12:06.697
 Une charge de magistrat dans un parlement,

319
00:12:06.717 --> 00:12:07.237
 par exemple.

320
00:12:07.657 --> 00:12:09.198
 Mais ces offices coûtent une fortune,

321
00:12:09.818 --> 00:12:12.040
 parfois l'équivalent de plusieurs années de revenus.

322
00:12:12.500 --> 00:12:12.1000
 Et surtout,

323
00:12:13.320 --> 00:12:15.502
 l'anoblissement obtenu par l'office est fragile.

324
00:12:16.042 --> 00:12:24.207
 Il faut que la charge reste dans la famille pendant au moins deux ou trois générations pour que la noblesse devienne héréditaire et définitive.

325
00:12:25.247 --> 00:12:28.049
 Les nobles d'épée appellent ça d'ailleurs la savonnette à vilains.

326
00:12:28.329 --> 00:12:33.453
 C'est une expression d'époque qui en dit long sur le mépris qu'inspire cette noblesse fraîchement acquise.

327
00:12:34.534 --> 00:12:35.435
 Et les mariages alors ?

328
00:12:35.815 --> 00:12:37.316
 Alors ça c'est la stratégie classique.

329
00:12:37.797 --> 00:12:39.899
 Un riche bourgeois marie sa fille,

330
00:12:40.139 --> 00:12:41.280
 un noble désargenté.

331
00:12:42.080 --> 00:12:43.101
 L'un apporte la dot,

332
00:12:43.421 --> 00:12:44.402
 l'autre apporte le blason.

333
00:12:44.983 --> 00:12:46.064
 Tout le monde y gagne en théorie.

334
00:12:46.744 --> 00:12:47.525
 Sauf que dans les faits,

335
00:12:47.585 --> 00:12:49.767
 ces alliances ne font pas disparaître la barrière.

336
00:12:50.227 --> 00:12:52.569
 La famille bourgeoise peut attendre des décennies,

337
00:12:52.669 --> 00:12:53.750
 voire un siècle,

338
00:12:54.170 --> 00:12:57.373
 avant d'être véritablement acceptée par la noblesse ancienne.

339
00:12:58.145 --> 00:12:59.105
 Les mésalliances,

340
00:12:59.565 --> 00:13:02.526
 c'est le terme qu'on utilise pour ces mariages entre nobles et roturiers,

341
00:13:02.847 --> 00:13:04.127
 ces mésalliances sont mal vues,

342
00:13:04.587 --> 00:13:06.088
 parfois même sanctionnées.

343
00:13:06.948 --> 00:13:12.770
 Certaines familles nobles qui dérogent en épousant des roturiers risquent de perdre leurs privilèges.

344
00:13:12.970 --> 00:13:14.970
 Molière s'en moque dans le bourgeois gentilhomme.

345
00:13:15.590 --> 00:13:15.711
 M.

346
00:13:15.931 --> 00:13:17.571
 Jourdain a beau s'habiller en noble,

347
00:13:17.891 --> 00:13:20.012
 prendre des leçons de danse et de philosophie,

348
00:13:20.472 --> 00:13:23.633
 il reste un bourgeois ridicule aux yeux de l'aristocratie.

349
00:13:24.441 --> 00:13:24.941
 En réalité,

350
00:13:24.981 --> 00:13:27.843
 la société d'ordre fonctionne comme un système à plusieurs vitesses.

351
00:13:28.283 --> 00:13:28.983
 On peut monter,

352
00:13:29.103 --> 00:13:29.223
 oui,

353
00:13:29.863 --> 00:13:30.784
 mais lentement,

354
00:13:30.964 --> 00:13:31.444
 chèrement,

355
00:13:32.064 --> 00:13:35.606
 et sans jamais être tout à fait légal de ceux qui sont nés au-dessus de vous.

356
00:13:51.533 --> 00:13:51.653
 En

357
00:13:51.673 --> 00:13:51.933
 plus...

358
00:13:52.253 --> 00:13:53.113
 Ces riches bourgeois,

359
00:13:53.173 --> 00:13:54.814
 qui aimeraient monter socialement,

360
00:13:55.094 --> 00:13:57.795
 se heurtent à ce que l'on appelle la réaction nobilière.

361
00:13:58.356 --> 00:13:58.936
 La noblesse,

362
00:13:58.937 --> 00:14:00.136
 qui voit ses revenus baisser,

363
00:14:00.276 --> 00:14:01.797
 sa prééminence menacée,

364
00:14:02.257 --> 00:14:06.499
 se crispe sur ses privilèges et ferme l'accès aux hautes fonctions.

365
00:14:07.159 --> 00:14:08.059
 L'édit de Ségur,

366
00:14:08.060 --> 00:14:09.640
 en 1781,

367
00:14:09.641 --> 00:14:10.881
 en est l'exemple le plus frappant.

368
00:14:11.441 --> 00:14:14.582
 Il exige désormais quatre quartiers de noblesse,

369
00:14:15.142 --> 00:14:16.823
 c'est-à-dire quatre ascendants nobles,

370
00:14:16.923 --> 00:14:18.624
 en général les quatre grands-parents,

371
00:14:18.984 --> 00:14:21.545
 pour accéder au grade d'officier supérieur dans l'armée.

372
00:14:22.121 --> 00:14:23.002
 Peu importe le talent,

373
00:14:23.242 --> 00:14:24.282
 peu importe la bravoure,

374
00:14:25.023 --> 00:14:26.023
 sans naissance noble,

375
00:14:26.404 --> 00:14:27.504
 pas de commandement.

376
00:14:28.305 --> 00:14:33.588
 Et c'est cette réalité que Beaumarchais résume avec une ironie mordante dans Le mariage de Figaro,

377
00:14:33.589 --> 00:14:35.349
 en 1784,

378
00:14:35.529 --> 00:14:37.970
 quand son personnage lance au comte Almaviva,

379
00:14:38.371 --> 00:14:38.891
 je cite,

380
00:14:39.551 --> 00:14:42.533
 « Vous vous êtes donné la peine de naître et rien de plus » .

381
00:14:43.354 --> 00:14:44.414
 Alors la phrase fait mouche,

382
00:14:44.454 --> 00:14:45.855
 elle circule dans tout Paris.

383
00:14:46.395 --> 00:14:47.716
 Alors il y a un autre problème majeur,

384
00:14:47.796 --> 00:14:49.077
 c'est le poids de la fiscalité.

385
00:14:49.713 --> 00:14:52.014
 qui devient insupportable pour le tiers état.

386
00:14:52.634 --> 00:14:52.754
 Oui,

387
00:14:52.794 --> 00:14:53.395
 on a compris,

388
00:14:53.415 --> 00:14:56.716
 le système fiscal est profondément injuste et inefficace.

389
00:14:57.476 --> 00:15:00.038
 Le clergé et la noblesse sont largement exemptés.

390
00:15:00.538 --> 00:15:01.038
 Largement,

391
00:15:01.518 --> 00:15:02.178
 pas totalement.

392
00:15:03.019 --> 00:15:05.620
 Le clergé verse un don gratuit tous les cinq ans.

393
00:15:06.140 --> 00:15:07.861
 C'est un peu une rançon fiscale.

394
00:15:08.327 --> 00:15:11.670
 La noblesse paye parfois des contributions indirectes,

395
00:15:11.910 --> 00:15:13.451
 ou des impôts exceptionnels,

396
00:15:13.611 --> 00:15:15.253
 comme les vingtièmes sur le revenu.

397
00:15:15.553 --> 00:15:16.093
 Mais généralement,

398
00:15:16.113 --> 00:15:17.935
 elle proteste souvent pour les minorés.

399
00:15:18.575 --> 00:15:20.037
 Mais tous les autres impôts,

400
00:15:20.377 --> 00:15:21.758
 c'est-à-dire l'essentiel,

401
00:15:22.339 --> 00:15:22.959
 est affermé,

402
00:15:23.419 --> 00:15:25.741
 c'est-à-dire qu'il est confié à des collecteurs privés,

403
00:15:25.961 --> 00:15:27.102
 les fermiers généraux,

404
00:15:27.323 --> 00:15:30.025
 qui s'enrichissent énormément au passage en faisant payer le tiers-état.

405
00:15:30.585 --> 00:15:31.206
 La Voisier,

406
00:15:31.207 --> 00:15:32.026
 le grand chimiste,

407
00:15:32.087 --> 00:15:32.727
 par exemple,

408
00:15:32.747 --> 00:15:33.688
 est fermier général,

409
00:15:33.988 --> 00:15:36.490
 ce qui lui coûte la tête en 1794.

410
00:15:37.031 --> 00:15:37.371
 En fait...

411
00:15:38.031 --> 00:15:41.694
 Le tiers-état ne veut plus être le seul à payer pour les dettes d'un état en crise,

412
00:15:41.974 --> 00:15:44.676
 alors que le clergé et la noblesse restent exemptés.

413
00:15:45.036 --> 00:15:46.657
 Des révoltes éclatent régulièrement.

414
00:15:47.118 --> 00:15:49.179
 Celle des Nupiers en Normandie en 1639,

415
00:15:49.279 --> 00:15:50.560
 dirigée contre la Gabelle.

416
00:15:50.880 --> 00:15:51.841
 C'est une des plus célèbres,

417
00:15:51.861 --> 00:15:55.223
 on voit des paysans se soulever au cri du « Vive le roi sans Gabelle ! »

418
00:15:55.904 --> 00:15:58.125
 et elle est réprimée dans le sang par Richelieu,

419
00:15:58.666 --> 00:16:02.428
 mais elle montre bien que la colère gronde depuis longtemps dans les campagnes.

420
00:16:03.509 --> 00:16:03.789
 Enfin,

421
00:16:04.270 --> 00:16:06.131
 et c'est peut-être le plus décisif de tout ça,

422
00:16:06.799 --> 00:16:07.920
 Les idées changent.

423
00:16:08.440 --> 00:16:12.504
 Les philosophes des Lumières sapent les fondements intellectuels de la société d'ordre.

424
00:16:13.164 --> 00:16:13.805
 Voltaire,

425
00:16:13.885 --> 00:16:16.327
 dans ses lettres philosophiques de 1734,

426
00:16:16.587 --> 00:16:18.148
 prend l'Angleterre en modèle.

427
00:16:18.469 --> 00:16:24.113
 Et il critique une hiérarchie fondée sur la naissance plutôt que sur le mérite et l'utilité sociale.

428
00:16:24.694 --> 00:16:25.214
 En France,

429
00:16:25.514 --> 00:16:26.055
 écrit-il,

430
00:16:26.415 --> 00:16:28.777
 un noble mépris souverainement un négociant.

431
00:16:29.277 --> 00:16:31.739
 Je ne sais pourtant lequel est le plus utile à un état.

432
00:16:32.420 --> 00:16:36.363
 Ou un seigneur bien poudré qui sait précisément à quelle heure le roi se lève.

433
00:16:36.483 --> 00:16:43.825
 à quelle heure il se couche et qui se donne des airs de grandeur ou un négociant qui enrichit son pays et contribue au bonheur du monde.

434
00:16:44.725 --> 00:16:45.225
 Montesquieu,

435
00:16:45.606 --> 00:16:47.686
 dans l'esprit des lois en 1748,

436
00:16:48.046 --> 00:16:51.647
 analyse les systèmes politiques et il prône la séparation des pouvoirs.

437
00:16:51.987 --> 00:16:52.427
 Rousseau,

438
00:16:52.547 --> 00:16:54.468
 dans le contrat social en 1762,

439
00:16:54.648 --> 00:16:57.029
 affirme que la souveraineté appartient au peuple.

440
00:16:57.569 --> 00:16:59.849
 Et toutes ces idées circulent dans les salons,

441
00:16:59.929 --> 00:17:00.770
 dans les cafés,

442
00:17:00.870 --> 00:17:02.050
 dans les loges maçonniques.

443
00:17:02.270 --> 00:17:05.331
 Elles imprègnent progressivement la bourgeoisie éclairée.

444
00:17:05.671 --> 00:17:07.832
 mais aussi une partie de la noblesse libérale,

445
00:17:08.553 --> 00:17:10.574
 soit à Lafayette ou à Mirabeau.

446
00:17:11.094 --> 00:17:12.335
 En 1789,

447
00:17:12.775 --> 00:17:17.798
 l'abbé Sieyès résume l'impatience du pays dans un pamphlet célèbre qui est publié en janvier,

448
00:17:18.258 --> 00:17:20.339
 donc quelques mois avant la Révolution.

449
00:17:21.400 --> 00:17:22.620
 Qu'est-ce que le tiers-État ?

450
00:17:23.201 --> 00:17:23.381
 Tout.

451
00:17:23.801 --> 00:17:26.322
 Qu'a-t-il été jusqu'à présent dans l'ordre politique ?

452
00:17:27.003 --> 00:17:27.263
 Rien.

453
00:17:28.204 --> 00:17:31.025
 Que demande-t-il à devenir quelque chose ?

454
00:17:32.086 --> 00:17:34.367
 Ces trois phrases résument à elles seules.

455
00:17:34.687 --> 00:17:36.108
 Le basculement qui s'annonce.

456
00:17:50.120 --> 00:17:53.323
 Quand Louis XVI convoque les états généraux en mai 1789,

457
00:17:53.324 --> 00:17:55.125
 il pense régler un problème financier.

458
00:17:55.725 --> 00:17:58.568
 Il ne mesure pas que c'est tout l'édifice social qui les branle.

459
00:17:59.028 --> 00:17:59.769
 Le 17 juin,

460
00:17:59.869 --> 00:18:02.191
 le tiers état se proclame Assemblée Nationale.

461
00:18:02.555 --> 00:18:03.236
 Le 4 août,

462
00:18:03.676 --> 00:18:05.217
 dans une nuit restée célèbre,

463
00:18:05.777 --> 00:18:08.319
 les députés abolissent les privilèges,

464
00:18:08.499 --> 00:18:09.440
 les droits féodaux,

465
00:18:09.520 --> 00:18:10.080
 la dîme,

466
00:18:10.220 --> 00:18:11.701
 la vénalité des offices.

467
00:18:12.202 --> 00:18:14.703
 En quelques heures d'euphorie nocturne,

468
00:18:15.204 --> 00:18:17.845
 c'est tout l'ancien régime juridique qui s'effondre.

469
00:18:18.306 --> 00:18:19.026
 Le lendemain matin,

470
00:18:19.046 --> 00:18:20.467
 la France est un autre pays.

471
00:18:21.088 --> 00:18:22.789
 Comme le résume l'historien Michel Vauvel,

472
00:18:22.849 --> 00:18:24.570
 un spécialiste de la Révolution française,

473
00:18:24.810 --> 00:18:27.292
 la nuit du 4 août n'a pas seulement aboli des droits,

474
00:18:28.012 --> 00:18:30.034
 elle a mis fin à une conception du monde,

475
00:18:30.654 --> 00:18:31.655
 celle d'une société.

476
00:18:32.139 --> 00:18:34.261
 hiérarchisé par la volonté divine.

477
00:18:37.343 --> 00:18:38.944
 Merci d'avoir écouté cet épisode.

478
00:18:39.485 --> 00:18:40.526
 Si l'histoire vous passionne,

479
00:18:40.566 --> 00:18:43.048
 n'hésitez pas à partager ce podcast et à vous abonner.

480
00:18:43.188 --> 00:18:43.528
 Une note,

481
00:18:43.529 --> 00:18:44.189
 un commentaire,

482
00:18:44.229 --> 00:18:46.450
 c'est le meilleur moyen de soutenir mon travail.

483
00:18:46.811 --> 00:18:49.653
 Et on se retrouve très bientôt pour une nouvelle page d'histoire.