bienvenue
dans ce nouvel épisode de lecture d'une histoire qui j'en suis certain vous plaira je vous souhaite de passer un très très bon moment
Et si ce n'est pas déjà fait,
avant de vous endormir,
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Bonne écoute,
bonne nuit,
et n'oubliez pas,
vous êtes une personne formidable.
Ce fut le désir d'exercer mon discernement sur un nouvel objet qui me fit souhaiter d'être présenté à Madame Lemorege.
J'avais entendu parler d'elle par plusieurs de mes amis.
Et ils en parlaient si diversement que ces différences d'appréciation avaient piqué ma curiosité.
Leur opinion ne s'accordait que sur un seul point.
Madame de Morège était charmante.
Quelques autres faits demeuraient également hors de discussion.
Ils établissaient que Madame de Morège vivait fort indépendante et assez retirée,
qu'elle jouissait d'une certaine fortune,
que son mari habitait Rome et qu'il ne venait que rarement à Paris,
et qu'elle occupait
Rue Franklin,
un élégant entre-sol orné de meubles anciens et de bibelots de choix,
parmi lesquels elle recevait volontiers quelques amis.
Une vente qui se tenait fut l'occasion où je rencontrais Madame de Morège.
Je lui demandai la permission de me présenter chez elle,
qu'elle m'accorda.
J'y retournais plusieurs fois.
Après un certain nombre de visites,
je m'aperçus que non seulement j'étais amoureux de Madame de Morège,
mais que je l'aimais éperdument.
Oui,
je l'aimais,
et le sentiment que j'éprouvais pour elle m'occupait tout entier.
Rien,
rien du monde n'existait plus pour moi que pour mon amour.
Je n'avais jamais rien connu de pareil pour aucune femme,
et je demeurais effrayé,
stupéfait d'une si impérieuse nouveauté.
Parfois
En allant chez Mme de Morège,
ce que je faisais presque chaque jour,
je me demandais ce qu'elle pouvait bien penser de mon assiduité.
Ma présence lui devait paraître inexplicable,
à moins qu'elle l'attribuât à mon désœuvrement.
En effet,
bien que le visage de Madame de Morège,
le timbre de sa voix,
les mouvements de son corps me causassent un ravissement profond,
jamais je n'étais encore parvenu à lui rien laisser entendre du plaisir et de l'émotion que je ressentais auprès d'elle.
Jamais je n'avais su lui adresser aucun de ses compliments,
ses compliments qu'un homme bien élevé doit à une jolie femme.
Aussi pouvait-elle me croire complètement insensible à sa grâce et à sa beauté,
car il me paraissait,
à plus forte raison,
impossible qu'elle eût pu deviner le secret.
Le secret trop bien caché de mon amour par une singularité particulière
Et qui s'ajoutait à celle de ma situation,
le sentiment passionné que je nourrissais pour Madame de Morège ne me rendait ni distrait,
ni stupide,
ni irritable.
Nous avions de longues conversations sur toutes sortes de sujets.
Il m'arrivait même,
en ces causeries,
de faire preuve d'esprit,
de finesse et de gaieté.
Je n'avais rien de l'ahurissement maladroit qui signale les amoureux.
Mon infirmité à moi était autre.
Elle consistait simplement dans l'impossibilité d'exprimer mon amour.
Incapable de faire comprendre à Madame de Morege combien j'étais touché des agréments de sa personne,
je l'étais bien plus encore de lui avouer le désir d'en goûter plus intimement le charme et de lui dire l'impression ardente et profonde qu'elle avait faite sur mon cœur.
Si donc l'aveu le plus respectueux et le plus tendre me semblait une audace au-dessus de mes forces,
il allait de soi que l'idée de manifester jamais autrement que par les paroles les plus détournées,
l'amour que j'éprouvais,
ne me venait même pas à l'esprit.
J'étais loin de mes théories favorites sur l'opportunité qu'il y a quelquefois
à entreprendre avec les femmes,
en choisissant le moment propice à ces sortes de démonstrations.
Et cependant,
Madame de Morege n'était point de ces personnes hautaines dont l'abord et les façons imposent la retenue.
Elle n'était ni froide,
mais au contraire toute grasse et toute douce.
Ces manières,
simples et faciles,
eussent dû rendre aisées les explications les plus délicates,
et pourtant,
à la pensée de lui révéler l'état de mon cœur,
je me sentais saisi d'une telle appréhension que j'en défaillais d'avance.
Voilà,
voilà où j'en étais avec Madame de Morège.
N'imaginez pas que je fusse résigné à mon rôle d'amant muet.
J'en souffrais cruellement.
Mon amour ne s'accommodait nullement d'être sans espoir.
Je me reprochais ma lâcheté,
d'autant plus que je savais parfaitement
que rien en moi-même ne me la ferait surmonter.
Ma seule chance d'en venir à bout était quelques circonstances imprévues et prodigieuses qui n'avaient aucune raison pour se produire et que j'étais incapable de provoquer.
D'autre part,
je ne pouvais supposer que Mme de Morège se chargea d'une initiative que rien ne me donnait lieu d'attendre d'elle.
Restaient donc quelques interventions mystérieuses du hasard.
Mais d'où se pourrait-elle bien manifester ?
Cette question me torturait.
À défaut du reste,
j'en étais venu à espérer dans les choses qui entouraient Madame de Morège.
Sa présence me les rendait animés.
N'en serait-il pas une qui lui parlerait de moi ?
Le fauteuil sur lequel je m'asseyais auprès d'elle,
ne me jetterait-il donc pas à ses pieds de toute la force de ses bras magiques ?
Et les fleurs de la tenture ne quitteraient-elles point l'étoffe pour former un bouquet qui,
de mes mains,
irait porter aux siennes l'aveu de mon tourment ?
En ces incertitudes et en ces chimères,
le temps passait.
Plusieurs fois,
je voulus fuir.
Tout ce que je pus faire fut de rester trois jours sans paraître rue Franklin.
Et le quatrième,
je sonnais à la porte.
Madame de Moret,
j'étais en voyage.
Je fus pris alors d'un saisissement.
Partie,
elle ne reviendrait plus.
Son mari l'avait sans doute rappelée à Rome.
C'était donc fini.
Mais le domestique me rassura.
Madame de Morège était allée à Nantes voir un objet d'art.
Elle serait de retour le lendemain.
Je respirais.
Le lendemain,
à l'heure habituelle,
j'étais chez elle.
Hélas,
elle ne saurait pas plus mon angoisse de la veille qu'elle ne saurait mon amour.
De quel sortilège étais-je la proie ?
Sortilège qui me réduisait à l'inexplicable et douloureux silence où je me consumais,
le cœur battant et la bouche cousue.
Que s'était-il passé en moi ?
Oh !
ce n'étaient pas mes audaces de jeunesse que je regrettais,
ce que j'enviais.
C'était l'humble pouvoir d'exprimer à celle que j'aimais le secret de mes pensées.
C'est à cela que je réfléchissais dans le salon déjà sombre où j'attendais Madame de Morège.
Comme cette demi-obscurité me rendait l'attente plus pénible,
je me levai.
poussait un bouton électrique et regardait autour de moi.
Soudain,
mon attention fut attirée par un objet que je ne connaissais pas.
C'était,
posé sur le marbre d'une console,
une figure de faune en terre cuite.
Sans doute était-ce lui qui avait provoqué le voyage de Madame de Morège.
J'examinais le nouveau venu.
Tout à coup,
le bruit de la porte qui s'ouvrit me fit sursauter si brusquement que je me heurtai le front.
Le choc fut si imprévu que je m'appuyais à la console et restai un moment étourdi.
Une chaleur subite me parcourait tout le corps.
Une bouffée de sang m'empourpré le visage.
Mes oreilles bourdonnées.
Et derrière moi,
je croyais entendre le souffle haletant du faunin dont les sabots frappaient le marbre.
Ma vue se troublait.
Madame de Moray,
j'avais refermé la porte.
Elle s'avançait vers moi.
Je voyais son visage,
souriant,
doux.
Tandis qu'à travers sa robe,
devenue miraculeusement transparente,
il me semblait voir aussi son corps,
souple,
charmant,
son corps qui venait à moi,
et pour lequel j'avais maintenant les bras hardis et des mains audacieuses.
« Avouez,
Paul,
me disait quelquefois Madame de Morège,
en me montrant le faune de la terre cuite,
avouez que c'est lui qui vous a poussé par les épaules. »
et qui a éteint la lumière,
et nous le regardions en riant.
Sa mystérieuse intervention avait uni dans l'ombre nos lèvres ardentes et silencieuses.